第１５６６回 昭和の伝道師【 戦中、戦後のパイロットの物語 】
第１５６５話 海軍の３種類の階級の事。 ２０１６年７月７日木曜日の投稿です。
１９２４年大正１３年の７月、私達の海軍兵学校の第５２期のクラス【学年の事】と
海軍機関学校 第３３期の面々との一緒の合同卒業式が行われる事になって
いったのです。
当時。海軍兵学校の校長は、 谷口 尚美 海軍中将であったのですが、
その下に、 教頭 兼 監事長 という役職があって、当時、松山 茂 海軍大佐
【 海兵 第３０期 卒】がどーんと座って、 実務を取り仕切り、配下を動かして
いたのです。
池田 岩三郎 機関少将が引率して、江田島にやってきたわけです。
「 海軍機関学校ちゅーたら、なにを勉強する学校かいな。」 と言うと、海軍
の艦艇の機関室の専門の将校を養成する学校であったのです。
私達と一緒に卒業式を行った 海軍機関学校 第３３期の卒業生のクラスは９７名
でありました。
海軍機関学校は その後、 ２年ほどして、大正から昭和に変わり、金融恐慌
【 財部 【 たからべ】 彪 海軍大臣 】
て、 海軍機関学校を作る必要があったのかというと、 いろんな説があるのですが
実は 統帥の問題があったのです。
機関学校の生徒は どうして機関長どまりで軍隊生活を終えないと行けないのか。」
という、申し立てが増えていくことを心配したようです。
当時、海軍の中には三種の身分があったのです。
それはどういうことかというと、 水兵で０からスタートして、海軍少尉に４５才
程度で将校になった人、 これを 海軍では、「 たたきあげ。」 と呼んだの
です。
これらの人は、 特務少尉 【 とくむしょうい】 と呼ばれたのです。
長年 下士官を勤め上げ、現場では 頼りになる存在であったのですが、その
地位は、 海軍少尉より １つ下の扱いであったのです。
つまり 私達が海軍兵学校を卒業すると 海軍少尉になれたのですが、
そんな私達よりも 地位が低かったのです。
そして、 もうひとつ、 海軍機関学校 卒業者の士官を、 海軍機関少尉
【 かいぐんきかんしょうい】と、呼んだのです。
これらの 機関少尉も、一段下の扱いになったのです。 そして、艦長には
なれないと言う決まりがあったのです。
どんなに優秀な人でも、 機関長までしか出世できなかったのです。
そのような事情で、 海軍の機関室は、機関学校を頂点として、別の派閥というか
別の世界が広がって保たれていたのです。
後に又紹介しますが、 これらの機関学校卒業生の出来のよい人達から、
機関学校卒業者の中から、艦長になれるように海軍内の決まりを改正しようと
こう言う動きが出て来るのですが、 それは 昭和になってからのお話でまた
紹介したいと思います。
説明したような事情で、 海軍兵学校を卒業すると、自動的によほどのポカ、
つまり、軍律違反、抗命罪などの法務処分がない場合、 海軍大佐まで進級でき、
どこかの司令か、 艦長で 退職することが出来たのですが、 機関学校の生徒は、
艦長にはどんなに優秀でもなれず、 機関長止まりで軍歴を終える人がほとんどで
あったのです。
機関長というのは、 階級は 大型艦の場合、海軍機関中佐、 小型艦の場合、
海軍機関大尉 であったのです。
私は 浪人生とはいえ、海軍兵学校を卒業すると、 見習士官を経て、海軍少尉
になり、海軍大佐の身分が約束された そういう船に乗れたのです。
一般の水兵からスタートすると、 よほどのことがないと、 曹長あたりで退職で
定年前に、 特務少尉になれるか、なれないかというのが、当時の役職制度で
あったのです。
【 明日に続く。】
