第１０６４回 昭和の伝道師【戦中、戦後のパイロットの物語】
第１０６３話 三菱内燃機株式会社の事。 ２０１５年 １月２０日火曜日の投稿です。
破壊しても軍艦は、隔壁で仕切られた、水密構造となっていて、 なかなか沈没しない
というデーターが得られ、軍艦を上空から、爆弾で攻撃しても、 戦艦の分厚い装甲に
守られて、 爆弾がはじかれて、 海中に落ちたり、 決定的な致命傷は与えられないという、
そういう考え方が広がっていったのです。
大正１１年当時、 まだ急降下爆撃は、考え出されていなくて、 水平爆撃が
主流でありました。
この分野で、研究者として有名であったのが、 先に紹介した、 樋端 久利雄 氏
や、 淵田 美津雄 氏 でありまして、 彼等の研究によれば、当時の新鋭戦艦
８００キロの鉄鋼爆弾 を使用して、 高度４０００メートルより 投下して、命中して
初めて可能であるという結論に達したのです。
戦闘機屋の自分が、「貴様、２千メートルや、３千メートルでは、どうしてだめなのか。」
と、問うと、彼等の返事は、「研究では、落下速度が不足し、 分厚い砲塔の装甲を
突き抜くのは難しい。」 という解答でありました。
このような研究から、 昭和１６年の真珠湾作戦では、淵田 美津雄 海軍中佐
直轄指揮の水平爆撃隊は、 高度４０００メートルより、 ８００キロ 鉄鋼爆弾を
投下することになっていくのですが、 命中率が非常に低かったのです。
それはなぜかというと、 富士山よりも高い高度から、 投下した場合、気流で
爆弾が流れてしまうのです。
そのような経緯で、 日本海軍では、「 爆弾では、軍艦を沈没せしめる
事は大変時間がかかり、 効果が低い。」 という考えが、染みついていった
のです。
ミッドウェイ海戦の時に、 陸用爆弾を取り外して、 魚雷や、 艦船攻撃用の
鉄鋼爆弾に交換して、 装備し直して、攻撃隊を出すという決断は、 草鹿参謀長の
決定であったのですが、 当時も、 陸用爆弾では、艦船に対して効果が期待でき
ないという考えがあったわけです。
どうせ、命をかけて出陣するのであれば、 正攻法で、ちゃんとした装備で、
ちゃんと、 護衛戦闘機をつけて攻撃隊を出発させないと、相手も防空戦闘機を
艦隊の上空に上げてくるのはわかっていたので、 そう言う決定をされたのです。
ところで、大正８年当時、 上記のような考えが海軍内の大勢を占めていて、
魚雷を航空機に登載して、 空飛ぶ水雷艇を作ろうという考えに沿って、
実質的経営者の 貴族院議員 加藤 高明 氏は、 当時、 三井、三菱、
住友、 大倉、 鈴木 など、 多くの財閥の中で、いち早く航空機の製造に
手をつけた、 先見の明のある経営者であり、政治家でもあり、恐ろしい人でも
ありました。
尾張藩の下級武士の手代の家の服部家の次男に産まれ、 加藤という、お金持ち
の家に養子に行き、 東京帝国大学を卒業し、 三菱に入社して、 三菱の跡継
ぎ娘と結婚し、 戦後で言う、 逆玉の輿に乗って、 その後 内閣総理大臣まで上り
つめる人ですが、 「 将来、航空機は主要産業になる。」と、確信を持ち、積極的に
他の財閥が、見向きもしない頃、 三菱は、航空機の生産に入っていったのです。
当時、日本には、飛行機を作る技術も、人もいなかったのです。
そこで三菱がとった方法というのは、 三菱の造船部門の神戸工場の人材を
航空機部門に回して、 新しく 三菱内燃機株式会社という、会社を、１９２０年
【 大正時代後期の 三菱内燃機（株）の工場 】
大正９年に愛知県に設立したのです。
そして、自身が、英国に駐在していた頃のつてをたどって、 高額の給与で、
イギリス人 技師 を招聘して、 設計図をイギリス人に作らせ、それに元図いて
考えたわけです。
そして、三菱が契約したのが、 イギリスの航空機メーカーの、ソッピース社の
ハーバート、 スミス 氏 と言う 、 飛行機のデザイナーであったのです。
日本の野党 憲政会の党首、 加藤 高明 貴族院議員は、 高橋 是清内閣を
であるとともに、 航空機の分野では、本格的に、航空機の生産に興味を示し、
大きな資本を投下していった、財閥の経営者であり、 日本の飛行機は、 海軍
の加藤 友三郎 海軍大将の進める軍縮で仕事を失った、 造船技師の人達によって、
愛知県で始められたのです。
【 次回に続く。】
