第１２０９回 昭和の伝道師【戦中、戦後のパイロットの物語】
第１２０８回 関東大震災 福田 関東戒厳司令官の事。２０１５年６月２４日水曜日の投稿です。
１９２３年 大正１２年９月１８日、 陸軍大臣 田中 義一 陸軍大将は、陸軍次官
の白川 義則 陸軍中将を呼び出して、 橘 宗一 少年の事件の対応を協議したの
です。
【 関東大震災当時の陸軍次官 白川 義則 陸軍中将 】
「 おい、 白川、 我輩の知らぬ所で、憲兵隊や、近衛連隊が暴走し、
裁判や法律を無視して多くの殺人事件を起こし、警視庁の湯浅警視総監が、
海軍に直訴に及び、 本日の閣議でえらい目にあったわい、 次の手を
ていたのが、アメリカ国籍の子供で、その子供も連れ去ったので、米国大使が
身柄の引き渡しを求めているらしい。」 と、 切り出すと、 白川 陸軍次官は、
「 組織の順番から言うと、 関東戒厳司令官の 福田 陸軍大将に事態を
説明し、対応を協議するのが正攻法と考えます。」と、 返事をすると、
田中陸軍大臣は、 副官を呼んで、「 福田 雅太郎 陸軍大将をすぐ、
ここに呼べ、急げ。」 と。命令を発令したのです。
当時、田中 陸軍大将は、 病気療養から、陸軍省に復帰して、以前紹介した
日本の三大勢力の 陸軍、海軍、 政治家官僚を ひとつにまとめて、中国
大陸をまず征服し、 南方資源地帯や インドを征服しようと 計画していた
矢先、 今回の事件で、 陸軍の看板や、自分の前途に、傷が残らないよう
どう 終熄させるか、 智恵をめぐらせていたようです。
【 関東大震災で、 関東戒厳司令官になった 福田 雅太郎 陸軍大将 】
しばらくして、 田中 義一 陸軍大臣のもとを訪ねた、 福田 陸軍大将は、
事件の顛末を聞くと、 しばらく考えて、「 この度の関東大地震の暴動を
いち早く鎮定するため、 東京警視庁管内の、前科がある者、 社会主義者、
の管理下におくという命令は、 関東戒厳司令官の 自分が発令したことで、
この度の大火災、 その後の破壊活動、暴動に至り、 １日も早く、これらを
平静な状態に戻すためには必要な措置であったと、申し立てを行ったのです。
しかし、反面、 暴動の抑止予防と、 暴動の鎮定の為に、実弾などは配布
しておらず、 小銃に着剣のみにて 対応することを命令しており、陸軍の
部隊が一般市民の暴徒に、一斉射撃を加えたりするような事は禁止し、
陸軍大臣の指摘があった、 亀戸警察署の事件や、淀橋警察署の事件は
、今、初めて聞き及んだことであります。」 と、弁解したのです。
そして、 自分の管轄外の部隊の出来事と 強調したのです。
ここで読者にわかりやすく紹介すると、 陸軍の内部のお話なのですが
日本国内の 各師団司令部に命令が伝達され、 その下の 連隊司令部が
実務を実行する事になっていたのですが、 宮城を警備守護する 近衛連隊と
憲兵隊は 別組織であったのです。
つまり、 福田 雅太郎 陸軍大将が申し立てたのは、 別の命令系統の
部隊であって、 その行動について、報告はないし、把握していないと言う
返答であったのです。
陸軍の第１師団の配下の連隊や、関東周辺の連隊の部隊は 忠実に
暴動の抑止と、被災者の救護、 食糧支援 治安の維持に取り組んでおり、
指摘があった、 亀戸警察署内での 集団処刑事件は、 近衛師団の
千葉県の習志野の近衛騎兵連隊の起こしたことであるし、 淀橋警察署の
大杉、伊藤、橘少年の事件も、管轄外の 東京憲兵隊の起こしたことで、
自分の管轄外の部隊で、 問い合わせは、 憲兵隊 司令官 小泉
陸軍少将に問い合わせを御願いしたいと、こういう返事であったのです。
田中、陸軍大臣は、「 関東戒厳司令官がしっかり統帥せんから、
こんな事がおきるのだと。」 と不機嫌になり、 「 おい、副官、急いで
小泉陸軍少将に、田中陸軍大臣が、橘 少年の事を問いただすと、
事件を知っていて、とぼけたのか、 「 閣下、自分は８月の後半に
お話があったことを 十分把握しておりませんので、 東京憲兵隊 小山
憲兵隊長に 問い合わせて、 早急に報告させていただきたいと思います。」
と、語り、 橘 少年の救出、釈放というボールは、 田中陸軍大臣から
東京憲兵隊に 投げられたのです。
【 明日に続く。】
