第４０３回 昭和の伝道師【戦中、戦後のパイロットの物語】
第４０２話 海軍兵学校２次入学試験の事。 ２０１３年３月３０日土曜日の投稿です。
私たちは、広い南側敷地内の練兵場で、それぞれの組に分かれて、指示に従って、散開すると、
２次入学試験の体力考査が始まったのであった。
不合格者が、すらりと東京帝大に、合格していたという、理由は、この体力考査試験にあったのである。
いくら勉強が優秀でも、運動能力が低い人物は、海軍は採用しなかったのである。
つまり、鈍くさい生徒を振り払う試験であった。
始めに、私たちは、それぞれの番号が書いてある、木札を渡されて。私は確か、９８番
の番号札であった。
はじめの体力考査は、２００メートルの走る時間をはかるもので、私の前の番号がたしか、
９７番の 鹿児島第１中学の福元 義則君で、 後が９９番の水戸中学の井上武男君
であったと思う。
挑戦は、ひとり、３回までと決められていて、時間内に出来ないと、その場で不合格という
海軍らしい、無駄のない仕組みであった。
私は、新聞配りを早朝から行っていたので、長時間走るのには自信があったので、そんなには、
心配していなかったのであるが、何ともなくこの種目は、通過することが出来たのであった。。
１度で、我々の組の全員が、合格して、たしか、基準が２００メートル４０秒程度で、あったと思う、
このはじめの試験は、どこの組でも、不合格者はいなかったのであったが、次から、
バラパラと、落伍者が出て来るのであった。
次は、1000メートルの中距離走で、たしか、基準が4分程度であったか、と、記憶して
いるが、私はすんなり、1番で通過できたのであった。
幸い、順位の早い遅いの差はあったものの、私の組のみんなも、1回で合格したので
あった。
みんな、さすがに、7月のセミの鳴く季節に、1000メートルと、200メートルを走ると、
汗だくになり、水がほしくなるのであるが、そんなことは当時は、許されなかったので
あった。
時間を計っていた、海軍の幹事附きの下士官が、「すこし、休憩。」と言うので、
私たちは、ふうーーふうーー、言いながら、休んでいると、反対側で、同郷の小池君
達が、器械体操の考査を受けていたので、ちらりと見ていると、小池君、運動神経も
良くて、難なくこなしていたのであった。
私は、小池君を見て、「 ハアーーーたいしたもんやなーー。」と、感心していると、
次は、源田の番であった。
「18番 源田 實 であります。」 と言うと、飛んで、尻がこすってしまい、「だめーー。」
と言われて、もう一度、後にならんでまっていて、 再度挑戦していたのであったが、
2回目も、尻がこすってしまい、首をかしげていたのであった。
「 源田のやつ、まずいでーーー。」と心配していたら、 3回目に、やっと、飛べたので
あった。
昭和に入ってから、空母赤城の士官室での話しで、源田が言うには、本人は、とても、
鉄棒や、跳び箱などの器械体操が、当時は、とても苦手であったらしい、そんなわけで、
広島1中で、ずいぶんと特訓を積んできたらしく、なんとか、合格できたらしい。
もちろん、負けず嫌いの源田のこと、 そないな事は、当時は一言も私たちには、
彼は打ち明けなかったのであった。
【次回に続く。】
