第７６３回 昭和の伝道師【戦中、戦後のパイロットの物語】

第７６２話　　海軍兵学校　水兵の身の軽さの事。　　　２０１４年３月２５日火曜日の投稿です。

 

 

 

 

 

 

 

 

　　　私達は、次々、水が流れるように、大まかな説明を受けながら、戦艦　扶桑　【　ふそう　】の

 

艦内というか、　目立つ部分のみを案内していただいたのでした。

 

実は、　艦橋のブリッジの中などを拝見したかったのですが、大人数では人が多すぎてあふれてしまい

 

上には登れなかったのです。

 

 

 

 

 

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　【　　扶桑の２倍の排水量の６万トンクラスの　戦艦　大和　】

 

　　　

　　　　　　　又、順序を追って紹介して行くつもりですが、　私達、航空屋が、大和ホテル、武蔵旅館

 

　　　　　　などと陰口を言っていた、　大和クラスでは、ブリッジに上がるのに、エレベーターがついて

 

　　　　　　いまして、草鹿　龍之助　海軍中将のお話ですと、ずいぶんと、快適であったそうですが、

 

　　　　　　私達が、見学していた大正時代の当時の扶桑は､そのような物はついておらず、　ずいぶん

 

　　　　　　急な、ハシゴに近い昇降設備であったのです。　

 

　　　　　　そこに、海軍兵学校　の３号生徒、５２期の生徒と、案内人３００人近くが、殺到しますと、

 

　　　　　　にっちもさっちもいかなくなるわけでして、　仕方がなかったのです。

 

 

 

 

　　　

 

 

　　　私は、甲板を一通り見学して歩いたのですが、ここで大きな考え違いをしていた事に、気が

 

　ついたのです。

 

　陸軍に進むと、　地面を徒歩で歩いて、ほふく前進とか、肉体的につらい訓練が続き、　海軍の方

 

　が、海の上でスイスイ動いて、楽であると、畝傍中学　【　現在の奈良県立畝傍【うねび】高校の事】に

  

在学中から、安易に考えていたのです。

 

 

 

 

 

 

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　【　艦上では、　毎週金曜日が、洗濯の日でありました。　】

 

 

　　ところがです、例えば水一つにとっても、　海上では節水を求められ、飲み水も勝手に好きに

 

　飲めず制限を受けていましたし、　海上では、戦後の現在では知る人が少なくなったのですが、

 

　毎週金曜日が、　洗濯の日であったのです。　

 

 

 

 

　

 

　　　　　　　　　１週間に１度の洗濯で､海水を使って洗濯するわけです。　　

 

　　　何事も、水は海上では、貴重品で、水がなければ死んでしまい、大切な生命の水であったのです。　

 

 

 

　

 

 

 

　　　　　　当時は、戦後の現在と違い、クレーンが発達していなかったので、重量物、食料品

 

　　　　　砲弾、弾薬　など、すべてが人力に頼っていたため、　大変きつい仕事でありました。

 

 

 

 

 

 

 

 

　　　　　同期の者が口をそろえて、海軍を辞めようかと考えたと言うほどきつかったのが、練習

 

　　　航海の時の石炭搬入で、　ずいぶんと、当時は大変であったのです。

 

　　　又、練習航海のお話など、順番に紹介して行くつもりですが、戦後の現在の艦艇は、重油

 

　　　を、燃料でホースをつないで、　給油するだけですが､私達の当時は、コークス、石炭などの

 

　　　燃料を人力で積み込んでいたのです。

 

 

 

 

 

 

　　　この作業は、　鼻の中から、口の中、　首回り、　露出しているところは、ススだらけになる

 

　　のです。　　　いゃーーーーあれは大変でありました。

 

 

　　それから、　水兵は、　身軽でないと務まらないわけです。　おそらく陸軍の兵卒にまねしろと

　

 

　　言っても、出来ないでしょう、　　甲板の命がけの仕事を少し読者のみなさんに紹介しますと

 

 

 

 

 

 

 

　　　　　まず、高い所に上がることが、恐ろしいと言う者は務まりません、　例えば、軍艦は定期的に

 

　　　　潮風が当たりますので、塗装をしないと鉄で出来ていますから錆びていきます。　　

 

　　　戦後の現在のように、　落下防止ネットのついた簡易足場など、当時はまったくないのです。

 

　　　私達が、見学した扶桑で、　　水面から、艦橋の上まで、　５０メートルありました。

 

　　　そういう所も、すべて、塗装して行くわけです。

 

 

 

　

 

 

 

　　　　　　足をすべらせて、　落ちたら絶対　死亡です。　　随分危険な作業で、丘【陸の上の事】の

 

 

 

　　　　　　上と違い、　船ですから、波で揺れるわけです、　大変危険な作業です。

 

 

 

 

 

 

　　　　　　初めはこうして、艦の側面の塗装からしていくわけです。　落ちたら、　「　おい、貴様、

 

　　　　　何をしておる、　海水浴であるか。」と、ずぶ濡れ程度の笑い話ですむわけですが、　

 

　　　　　夏場は、まだ良いのですが、　冬場に落下しますと、　死にいたる場合もあり、海上での

 

　　　　　塗装作業、艦の手入れは、命がけの作業で随分と大変だったのです。

 

 

 

 

 

 

 

 

　　　　上の写真なども見ていただくと、　命綱もなしに身が軽くて、平行感覚が無いとできません、

 

　　　　大変な重労働で、　見ていた私は、陸軍の方が楽であったと、　大きく認識を変えざるをえ

 

　　　　なかったのです。

 

　　　　それから、　甲板磨きと言いますか、清掃ですが、　木甲板の上を、タワシのようなもので

 

 

 

 

 

 

　　　　８メートルも下の海面から、海水をくみ上げて、　甲板にまいて、　ゴシゴシとやるわけです。

 

 

 

 

 

 

 

 

　　　　当時は、ポンプなどないので、全部人力で、桶に海水を８メートル下から、引き上げるのです。

 

　　　　これが又、　ずいぷん大変な重労働でありました。　　

 

　　　　初めはよいのですが、時間が立ちますと、　田んぼの草取りよりも、まだきつい仕事であり

 

　　　　まして、水兵は大変な仕事であったのです。

 

 

 

 

 

 

 

　　　　私達は、横目で見学して、　艦尾の機関室に降りて見学していくのでありました。

 

 

 

【次回に続く。】